Ermland / Masuren “Land der Tausend Seen”

Die Landschaft der Masurischen Seenplatte ist eine der bedeutendsten Biosphäre Europas. Sie wird geprägt durch über 3000 Seen, die teilweise durch Kanäle verbunden sind.

Zudem befinden sich hier die größten zusammenhängenden Waldgebiete Mitteleuropas. In den letzten Jahren ist deren ökologische Bedeutung erkannt worden. Zahlreiche Schutzzonen und Landschaftsparks mit Seen, Heiden, Sümpfen und Wäldern wurden unter Schutz gestellt. Berühmt sind auch die masurischen Aleen.

Die Masuren bilden zusammen mit dem Bialowieza-Urwald, den Biebrza-Sümpfen und dem Narew-Tal die Regionen dieses Projekts. Seltene Wildtiere wie Wisente, Luchse, Elche, Wölfe, Wildpferde oder Fischotter haben hier überlebt oder sind neu angesiedelt worden.

Eine Reise in die Masuren ist auch eine Begegnung mit der wechselvollen Vergangenheit dieses Teils von Europa. Seit dem 18. Jahrhundert benannte man die Landschaft und die Gesamtheit ihrer zahlreichen Seen nach jenen «Masuren», die im 15. bis 18. Jahrhundert aus Masowien (dem südöstlichen Teil Polens) eingewandert waren. Die «Masuren war mit Abstand das rückständigste Gebiet Ostpreußens. Wie die litauische Bevölkerung im Nordosten der Provinz waren die Masuren ein ethnisches Überbleibsel aus vornationaler Zeit. Polnische Sprache, preußischer Königspatriotismus und evangelische Konfession bildeten in Masuren eine Symbiose, die charakteristisch war für den multiethnischen vornationalen Status Preußens.» (Kossert, 2001).